Kongsberg y Robert Allan impulsan el futuro de la lucha contra los incendios marinos

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Los arquitectos navales e ingenieros marinos de Vancouver, Robert Allan Ltd., y el especialista internacional en tecnología marina Kongsberg Maritime están colaborando en el desarrollo de un barco contra incendios radicalmente nuevo que permitirá a los equipos de respuesta inmediata atacar incendios en puertos peligrosos de forma más agresiva y segura que nunca. Al igual que otros esfuerzos autónomos que se están llevando a cabo en el muelle, este concepto aborda y resuelve los llamados "3D" - aburridos, sucios y peligrosos - de trabajo penoso en un barco de trabajo.

El concepto comenzó cuando Kongsberg y Robert Allan Ltd respondieron conjuntamente a una serie de consultas para otro tipo de embarcaciones de trabajo no tripuladas que requieren soluciones de comunicaciones basadas en el sistema de radio de banda ancha marina (MBR) de Kongsberg. El fruto de esos trabajos es el RALamander.

Según Vince den Hertog, Vicepresidente de Ingeniería de RAL, el proyecto que se adapta bien a las respectivas fortalezas de ambas firmas, teniendo en cuenta la sólida experiencia de Kongsberg en DP offshore, detección y comunicaciones y el historial de Robert Allan Ltd en el diseño de lanchas contra incendios para todo el mundo. Den Hertog explica: "Filosóficamente, también estamos en la misma página en cuanto a establecer expectativas realistas para nuestros clientes y para nosotros mismos. Vemos la autonomía como un proceso incremental y ambos estamos enfocados en soluciones prácticas que utilizan la mejor tecnología disponible, no la autonomía en sí misma dentro de una visión más futurista ".

El futuro de la lucha contra incendios marinos dio a conocer

El barco de bomberos RALamander sin tripulación ofrecerá una capacidad de combate cuerpo a cuerpo y 'ojo en el fuego' que mantiene a los profesionales de extinción de incendios marinos fuera de peligro. Los incendios que involucren contenedores, productos petroquímicos, estructuras de orilla o buques pueden ser atacados más rápidamente en situaciones donde el humo tóxico o el riesgo de explosión pueden retrasar o incluso evitar que los activos tripulados respondan efectivamente. RALamander puede servir como un multiplicador de fuerza con los recursos de extinción de incendios convencionales, o puede desplegarse por sí mismo.

En última instancia, el objetivo es tener un sistema de control remoto para el buque y el equipo de lucha contra incendios. Junto con el posicionamiento dinámico, una persona debería ser capaz de controlar el recipiente completo / operación. Y, dice den Hertog, en el futuro, una persona debería poder controlar múltiples RALamanders.

Los equipos suministrados por Kongsberg en el nuevo diseño incluyen:

El sistema de comunicaciones y control Kongsberg Maritime contará con un enlace inalámbrico robusto de banda ancha alta y baja latencia a una consola de operador RALamander semiportátil que se puede ubicar en un barco contra incendios tripulado u otro buque de oportunidad, como un remolcador o un barco piloto. Al igual que otros sistemas de control autónomos de KONGSBERG, la arquitectura versátil del sistema de control de RALamander dejará la puerta abierta a una gama de niveles de autonomía, que se pueden configurar o actualizar en el futuro para satisfacer las cambiantes necesidades del operador o del puerto.

El MBR, que es el enlace de comunicación principal, tiene un rango más allá de la línea de vista. Combinado con un enlace a Internet basado en tierra, la distancia teórica es ilimitada. Sondre Larsson, gerente de ventas / autonomía de Kongsberg, explica: "Creemos que es natural comenzar con una operación de línea de vista. Cuando se instala la funcionalidad para una operación más autónoma, el operador / supervisor puede ubicarse en cualquier lugar. La experiencia del primer RALamander, controlado de forma puramente remota, decidirá el camino hacia una lucha contra incendios totalmente autónoma ".

RALamander 2000

Con una capacidad total de bombeo de 2400 m3 / hora, el mástil retráctil del buque puede llevar a uno de los tres monitores a un punto de ataque alto para incendios a bordo o en el muelle y también puede reducir el perfil de corrientes de aire. Aún así, algunos incendios deben combatirse en situaciones litorales / estuarias. Por lo tanto, el calado de navegación es de solo 3 metros. Den Hertog dijo a MarineNews: "Las hélices estarán protegidas del impacto con el fondo por las boquillas, y aunque no hay garantía de que no pueda atragantarse por los desechos, nuestra experiencia con remolcadores de poca profundidad con una disposición similar que opera en ríos cargados de escombros es que la disposición es simple y confiable para esta aplicación ". Además, la propulsión por chorro de agua también es una opción, si un cliente lo prefiere.

El RALamander de un vistazo ...

El sistema de alimentación a bordo es diesel eléctrico con baterías. La propulsión es por hélices gemelas en boquillas con propulsores de proa y popa separados, todos accionados eléctricamente. Los dos grupos electrógenos diesel serán típicamente compatibles con IMO III, pero esto puede depender de dónde operará RALamander.

Está previsto un rango de funciones automáticas para combatir incendios, incluido el posicionamiento dinámico, retención de blancos por rociado de agua y "protección de línea" donde RALamander se mueve automáticamente hacia atrás y adelante a lo largo de una línea mientras dirige la cobertura de protección en las estructuras costeras o buques amenazados por un incendio. Un diseño de bajo perfil también permite atacar incendios desde el muelle y el puerto de forma remota. Si un buque en llamas representa una amenaza para su entorno, RALamander puede utilizarse para remolcarlo a una distancia segura mediante su sistema de remolque de emergencia Grapnel (GET).

Diseñando a un nuevo estándar

Debido a que RALamander puede operarse desde una distancia de seguridad durante un incidente, las entidades comerciales como los operadores de remolcadores o barcos piloto pueden estar en una mejor posición para ofrecer servicios de protección contra incendios a un puerto ya que el personal está menos expuesto a riesgos. Esto se debe a que, sin preocupaciones relacionadas con la tripulación, sistemas domésticos o equipos de seguridad, hay más flexibilidad para optimizar las dimensiones generales del casco para satisfacer los requisitos de velocidad y combustible y colocar equipos relacionados con la misión como monitores de incendios, manipuladores de grúas donde puede ser mas efectivo El monitor de mástil retráctil en RALamander es un ejemplo perfecto. Debido a que no hay caseta o caseta de gobierno en el camino, la colocación e instalación de este dispositivo es sencilla.

Permitir que los primeros en responder ataquen incendios de puertos peligrosos de forma más agresiva y segura es el beneficio más obvio de este nuevo diseño de buque. Con eso en mente, MarineNews preguntó si el nuevo buque también necesitaría ser construido de manera más robusta en términos de poder resistir situaciones más duras, más calientes y más peligrosas.

"No es el recipiente físico", insiste Hertog de RAL. Continuó: "Por lo general, las consideraciones de seguridad humana como el calor y el humo limitan la operación de los botes convencionales con tripulación cuando se combaten incendios, no la robustez física del barco en sí. En otras palabras, el barco en sí puede tomar un poco más que las personas en él. Las ventanas son siempre un punto débil potencial en el barco de bomberos tripulado, especialmente con un riesgo de explosión, pero estos se eliminan en RALamander de inmediato. Para la protección contra el calor, RALamander estará protegido con agua pulverizada de la misma forma que un barco contra incendios convencional. Dicho esto, los sensores, las antenas de comunicaciones y las cámaras necesitarán ser clasificados y / o alojados adecuadamente, pero esta es una ingeniería sencilla ".

Por supuesto, se debe pensar cuidadosamente en la instalación de equipos de comunicación y detección, cámaras, iluminación, etc. La maquinaria a bordo también tiene que ser lo suficientemente confiable para las operaciones no tripuladas, pero vale la pena señalar que muchos grandes remolcadores complejos ya operan hoy en día sin ingenieros a bordo. Y dice Larson de Kongsberg: "En cualquier caso, con RALamander, el mantenimiento en tierra será posible entre salidas. RALamander no funcionará las 24 horas, todos los días ".

Accesibilidad incorporada

Con la máxima flexibilidad incorporada en el diseño desde el principio, la serie RALamander ofrecerá todas las ventajas de la respuesta a incendios accionada remotamente en un sistema personalizable para satisfacer las necesidades de capacidad y costo de un puerto. Pero, ¿pueden las municipalidades con problemas de liquidez de hoy en día pagar por esa herramienta? RAL y Kongsberg dicen que pueden.

Al igual que cualquier nuevo concepto de diseño, existen compensaciones y diferencias de costos. Al considerar una lancha contra incendios estándar (tripulada) y esta versión, el usuario final podría pagar una prima por el sistema de control, pero también lograr ahorros en otras áreas. La guarida de RAL Hertog está de acuerdo. "Sí, esa es exactamente la situación. Hay ahorros de costos de capital al dispensar la caseta, la caseta de gobierno, los sistemas domésticos o los equipos de salvamento, pero se compensan con una prima para que los equipos electrónicos, de comunicaciones, de detección y de consola del operador operen de forma remota. Al final, la diferencia de costos no será prohibitiva ya que el costo de capital del buque sigue siendo impulsado principalmente por la estructura del casco y los principales equipos / maquinaria. En cualquier caso, es difícil hacer una comparación de manzanas a manzanas entre RALamander y un barco de bomberos tripulado porque no necesariamente cumplen los mismos roles ".

Por ejemplo, y en el servicio portuario, las lanchas contra incendios tripuladas a menudo se encargan no solo de la lucha contra incendios, sino también del servicio médico y de rescate que RALamander no puede proporcionar. Por otro lado, RALamander puede combatir incendios que son demasiado peligrosos para un barco de bomberos tripulado, o responder en eventos CBRNE (Químicos, Biológicos, Radiológicos, Nucleares, Explosivos) si un barco contra incendios no está equipado para ello. Mientras que algunos barcos de bomberos en las principales ciudades de Estados Unidos como Nueva York, Long Beach California y Seattle están equipados con CBRNE, el costo y la complejidad del equipo especial y los arreglos necesarios como bloqueos de aire, filtración de aire de grado militar y sistemas de presurización de ciudadela y detección redundante son considerables "RALamander no necesita ninguna de estas cosas y puede responder de inmediato en un evento CBRNE, incluso sacrificando si es necesario", explica Larsson de Kongsberg, agregando rápidamente, "Entonces, vemos que no vemos que RALamander necesariamente reemplace las lanchas contra incendios tripuladas en un puerto, pero funciona con ellos como un multiplicador de fuerza. La lucha contra incendios en alta mar es otra excelente aplicación para RALamander ".

Una mirada al futuro: ¿qué sigue?

Con el tiempo, Robert Allan Ltd. (RAL), con sede en Vancouver, se ha convertido en un líder en el desarrollo de buques de respuesta de alto rendimiento de muchos tipos, pero particularmente botes de bomberos para muchos de los principales puertos del mundo. Por su parte, Kongsberg Maritime, con sede en Noruega, es una compañía global de tecnología marina que ofrece soluciones para todos los sectores de la industria marina. Los productos y sistemas de la empresa incluyen todos los aspectos de automatización marina, seguridad, maniobras, navegación y posicionamiento dinámico, sistemas de comunicación y cámara, entre muchos otros. Juntas, las dos firmas constituyen un equipo robusto y probado, totalmente capaz de este tipo de emprendimiento de alta tecnología.

Según RAL y Kongsberg, el concepto ciertamente ha generado interés y los socios informan que tienen "algo de fuego en el fuego con respecto al primer cliente". Con más de mil de sus remolcadores y otros diseños de barcos de trabajo construidos hasta la fecha, Robert Allan Ltd ha establecido relaciones laborales de larga data con astilleros de todo el mundo. Y, dice Vince den Hertog, "Un primer buque construido sobre la especulación es una posibilidad distinta".