Armada de Gran Bretaña a Reino Unido Escort barcos a través del estrecho de Ormuz

(Foto: UK Royal Navy)

La armada británica acompañará a los barcos con bandera del Reino Unido a través del Estrecho de Ormuz para brindar protección después de que el asesinato del comandante militar iraní Qassem Soleimani por parte de Estados Unidos inflamara las tensiones en la región.

El ministro de defensa de Gran Bretaña, Ben Wallace, ordenó al HMS Montrose y al HMS Defender que se preparen para regresar a las tareas de escolta en la ruta principal de envío de petróleo cuando el primer ministro Boris Johnson fue criticado por su silencio sobre el asesinato.

Reportes de prensa han dicho Johnson se encuentra de vacaciones en el Caribe.

"El gobierno tomará las medidas necesarias para proteger a los barcos y de los ciudadanos en este momento", dijo Wallace en un comunicado.

Gran Bretaña se vio obligada a defender sus barcos a través de la ruta de envío más importante del mundo el año pasado después de que los comandos iraníes se apoderaron de un buque tanque con bandera británica en el Estrecho.

Las fuerzas británicas habían capturado previamente un petrolero iraní cerca de Gibraltar que fue acusado de violar las sanciones a Siria. La matanza de Soleimani ha aumentado los temores de que los petroleros podrían ser objeto de nuevo.

Wallace dijo que había hablado con su homólogo estadounidense, el secretario de Defensa Marcos Esper, e instó a la moderación en todos los lados.

"Según el derecho internacional, los Estados Unidos tienen derecho a defenderse contra los que pongan una amenaza inminente para sus ciudadanos", añadió.

Jeremy Corbyn, el líder saliente del opositor Partido Laborista, dijo que había escrito al primer ministro británico para preguntarle qué se estaba haciendo para proteger a los ciudadanos del Reino Unido y otros en la región.

"Boris Johnson debería haber cortado inmediatamente fin a su día de fiesta para hacer frente a un problema que podría tener graves consecuencias para el Reino Unido y en el mundo", dijo en un comunicado.

(Reporte de Kate Holton, editado por Kevin Liffey y Paul Simao)