Se emite una convocatoria de propuestas para la construcción de un buque de investigación híbrido de hidrógeno

Imagen cortesía de Glosten

El Instituto Scripps de Oceanografía de la Universidad de California en San Diego publicó una solicitud de propuestas (RFP) para seleccionar un astillero para el diseño final y la construcción de su nuevo buque de investigación de clase costera (CCRV) de 163 pies, supuestamente el primer buque de investigación oceanográfica que funciona principalmente con combustibles renovables.

El buque contará con un sistema de propulsión diésel-eléctrico y de pila de combustible de hidrógeno de doble potencia, capaz de realizar el 75% de sus misiones utilizando únicamente hidrógeno líquido. Cuando funcione con hidrógeno, el CCRV no producirá emisiones y funcionará con un ruido mínimo, lo que garantizará un muestreo sin contaminación y un mejor rendimiento de sus sensores acústicos submarinos.

“Esta convocatoria marca un hito importante luego de extensos esfuerzos de ingeniería y diseño por parte de nuestro equipo”, afirmó Bruce Appelgate , director asociado de Scripps Oceanography , quien supervisa las operaciones de los barcos.

El diseño preliminar del buque fue aprobado por la Oficina Estadounidense de Transporte Marítimo en junio de 2024 , seguido por la aprobación de la Guardia Costera de los EE. UU. en noviembre, lo que confirma que cumple con los estándares técnicos y de seguridad para la propulsión de hidrógeno de cero emisiones. El CCRV se alinea con los objetivos de acción climática de California, apoyando el compromiso del estado de reducir la contaminación del aire y promover una economía neutral en carbono.

El CCRV, dedicado a la investigación con sede en California, apoyará misiones científicas para estudiar los ecosistemas marinos, la acidificación de los océanos, el aumento del nivel del mar, los fenómenos graves de El Niño, las floraciones de algas nocivas y otros cambios ambientales críticos. El buque reemplazará al R/V Robert Gordon Sproul, que ha prestado servicio a los estudiantes de la Universidad de California durante 43 años y se acerca al final de su vida útil.

Una vez entregado, el CCRV se unirá a la Flota de Investigación Académica de EE. UU., apoyando a cientos de científicos y estudiantes cada año mientras promueve la investigación marina y la gestión ambiental.

“Este buque incorpora tecnologías de vanguardia, desde el diseño de su casco hasta los controles de potencia híbridos inteligentes, lo que lo convierte en un punto de inflexión en la investigación oceanográfica”, añadió Appelgate. “Nuestro objetivo es proporcionar a los científicos y estudiantes la plataforma más capaz posible para el avance de la ciencia oceánica”.

Los astilleros interesados en presentar propuestas pueden comunicarse con Lynda Ta en [email protected] o con Gary Oshima en [email protected] . Se aceptarán propuestas hasta el 9 de mayo de 2025 y se espera que la selección final se realice el 20 de junio de 2025.

La financiación del CCRV proviene del Estado de California, la Oficina de Investigación Naval de los EE. UU. y el Departamento de Energía, como parte de la Alianza para Sistemas de Energía de Hidrógeno Limpio Renovable (ARCHES), la iniciativa de hidrógeno limpio de California. Los estudios de viabilidad iniciales fueron realizados por Sandia National Laboratories y Glosten, con el apoyo de la Administración Marítima del Departamento de Transporte de los EE. UU.

Vea a Bruce Appelgate hablar sobre el nuevo barco a través de una entrevista con Marine Technology TV de 2021, cuando se anunció el proyecto por primera vez.