Australia impide que un barco que transporta ganado navegue alrededor de África hacia Israel

FOTO DE ARCHIVO: El transportador de ganado Bahijah atracado en North Quay, en el puerto interior del puerto de Fremantle, Australia Occidental, en 2018. (Crédito: Bahnfrend / CC BY-SA)

El gobierno australiano dijo el lunes que había rechazado una solicitud de un exportador de ganado para enviar un barco que transportaba alrededor de 14.000 ovejas y 1.500 cabezas de ganado en un viaje de un mes por África hasta Israel.

Los animales han estado a bordo del barco durante un mes, lo que provocó protestas de defensores de los derechos de los animales que han comparado el trato que reciben con la tortura.

El MV Bahijah zarpó de Australia hacia Israel el 5 de enero, pero abandonó un paso a través del Mar Rojo debido a la amenaza de ataque por parte de la milicia hutí de Yemen y el gobierno australiano le ordenó regresar a casa.

El barco ha estado esperando frente a Australia Occidental durante una semana a que el gobierno decida si puede regresar al mar.

En los últimos días se descargaron varios cientos de cabezas de ganado, pero las normas de bioseguridad de Australia exigen que cualquier animal que desembarque debe ser puesto en cuarentena.

El Ministerio de Agricultura dijo que no estaba satisfecho de que la solicitud del exportador cumpliera con los requisitos reglamentarios australianos o israelíes o que el transporte de los animales garantizara su salud y bienestar.

No dio más detalles sobre la decisión, pero dijo que los animales aún gozaban de buena salud.

"Los próximos pasos para el ganado a bordo del barco son decisiones comerciales que debe tomar el exportador", dijo. "El departamento (ministerio) está dispuesto a evaluar cualquier solicitud futura".

Australia es un importante exportador de animales vivos y el año pasado envió más de medio millón de ovejas y medio millón de ganado vacuno. El gobierno planea prohibir las exportaciones de ovejas vivas en los próximos años.

Otro barco ganadero que transportaba alrededor de 60.000 animales partió de Australia la semana pasada hacia el puerto jordano de Aqaba, en el Mar Rojo.

Reuters no pudo contactar con Bassem Dabbah, el exportador de los animales en Bahijah. El administrador del barco, Korkyra Shipping, no respondió a solicitudes de comentarios.

(Reuters - Informe de Peter Hobson, editado por Ed Osmond)