Los antiguos naufragios encontrados en las aguas griegas cuentan la historia de las rutas comerciales

(Foto de Vasilis Mentogianis / RPM Nautical Foundation)

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El buque de investigación científica RV Hercules de la Fundación Náutica RPM (foto de Vasilis Mentogianis / RPM Nautical Foundation)

Modelo 3D de alta resolución de un naufragio del período romano (foto de Kotaro Yamafune)

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Los arqueólogos en Grecia han descubierto al menos 58 naufragios, muchos de ellos cargados de antigüedades, en lo que dicen puede ser la mayor concentración de restos antiguos encontrados en el Egeo y posiblemente en todo el Mediterráneo.

Los naufragios se encuentran en el pequeño archipiélago de las islas de Fournoi, en el este del Egeo, y abarcan un período enorme desde la antigua Grecia hasta el siglo XX. La mayoría datan de las épocas griega, romana y bizantina.

Aunque los naufragios se pueden ver juntos en el mar Egeo, hasta ahora no se han encontrado tantos.

Los expertos dicen que tejen una emocionante historia de cómo los barcos llenos de carga que viajan a través del Egeo, el Mediterráneo y el Mar Negro enfrentaron su destino en tormentas repentinas y rodeados de acantilados rocosos en el área.

"La emoción es difícil de describir, quiero decir, fue simplemente increíble. Sabíamos que habíamos tropezado con algo que iba a cambiar los libros de historia", dijo el arqueólogo submarino y codirector del proyecto de la encuesta Fournoi, el Dr. Peter Campbell de la Fundación Náutica RPM.

La fundación está colaborando en el proyecto con Ephorate of Underwater Antiquities, de Grecia, que está llevando a cabo la investigación.

Cuando el equipo internacional comenzó la encuesta submarina en 2015, se sorprendieron al encontrar 22 naufragios ese año. Con sus últimos hallazgos, ese número se ha elevado a 58, y el equipo cree que aún hay más secretos en el fondo marino.

"Probablemente lo llamaría uno de los principales descubrimientos arqueológicos del siglo en que ahora tenemos una nueva historia que contar sobre una ruta de navegación que conectaba el Mediterráneo antiguo", dijo Campbell a Reuters.

Los buques y su contenido muestran una imagen de barcos que transportan mercancías en rutas desde el Mar Negro, Grecia, Asia Menor, Italia, España, Sicilia, Chipre, el Levante, Egipto y el norte de África.

El equipo ha recaudado más de 300 antigüedades de los naufragios, en particular las ánforas, dando a los arqueólogos una visión rara de dónde se transportaban las mercancías por el Mediterráneo.

"El noventa por ciento de los naufragios que encontramos en el archipiélago de Fournoi llevaban un cargamento de ánforas.

"La ánfora es una embarcación utilizada principalmente para el transporte de líquidos y semi líquidos en la antigüedad, por lo que los productos que transportaría serían principalmente vino, aceite, salsas de pescado, tal vez miel", dijo el arqueólogo y director del proyecto de la encuesta de Fournoi, el Dr. George Koutsouflakis. Ephorate de Antigüedades Subacuáticas, dijo. La salsa de pescado de la región del Mar Negro en la antigüedad era un producto caro, agregó.

Estaban particularmente entusiasmados por las ánforas que encontraron originadas en el mar Negro y el norte de África en naufragios de la época romana tardía, ya que es raro encontrar cargamentos de estas regiones intactos en naufragios en el Egeo, dijo Koutsouflakis.

El mal tiempo es la explicación más probable de por qué los barcos se hundieron en la misma área, dijo. La región experimenta muchas ráfagas repentinas y feroces y está rodeada de costas rocosas.

Fournoi era un punto de parada para que los barcos pasaran la noche durante su viaje.

"Debido a que hay pasajes estrechos entre las islas, una gran cantidad de golfos y vientos descendentes desde las montañas, se crean tormentas de viento repentinas.

"No es una coincidencia que se haya encontrado un gran número de naufragios en esos pasajes ... si hay un cambio repentino en la dirección del viento, y si el capitán era de otra área y no estaba familiarizado con las peculiaridades del En el clima local, él podría fácilmente perder el control de la nave y caer sobre las rocas ", dijo Koutsouflakis.

En tiempos posteriores, Fournoi era considerado un refugio de piratas, dijo Campbell. Los piratas fueron atraídos a la zona por el abundante flujo de embarcaciones cargadas de rica carga. Aunque se creía que el clima era la razón principal de los hundimientos, la piratería podría haber contribuido en algunos casos, dijo.

Las condiciones de los naufragios varían. Algunos están bien conservados, otros están en pedazos después de que los barcos se estrellaran contra las rocas.

"Tenemos naufragios que son completamente vírgenes. Sentimos que fuimos los primeros en encontrarlos, pero están en aguas muy profundas, a una profundidad de 60 metros. Por lo general, a partir de 40 metros y abajo, tenemos restos en buenas condiciones. Todo lo que esté arriba "40 metros ha perdido su consistencia o ha sido muy saqueado en el pasado", dijo Koutsouflakis.

El equipo de investigación descubrió los naufragios de avistamientos de buzos y pescadores locales.

Fournoi se compone de 20 islas pequeñas, islotes y arrecifes entre las islas más grandes de Ikaria, Patmos y Samos. La población no llega a más de 1.500, principalmente ubicada en la isla principal de Fournoi.

El equipo, que incluye arqueólogos, arquitectos, conservadores y buceadores, desea crear un centro para la arqueología subacuática en Fournoi para estudiantes, así como un museo local para albergar sus hallazgos.

(Escrito por Deborah Kyvrikosaios; Editado por Hugh Lawson)