El coronavirus interrumpe las entregas mundiales de buques

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Las entregas mundiales de barcos se han visto afectadas debido a que los astilleros en China luchan por volver a trabajar por completo como resultado del brote de coronavirus, y un constructor de barcos dijo que no podía entregar dos barcos.

El coronavirus ha causado caos en Asia y más allá con vuelos suspendidos, negocios interrumpidos y restricciones de entrada impuestas por los gobiernos que intentan evitar su propagación. El comercio marítimo mundial también se ha visto afectado.

La construcción naval Jiangsu New Times de China, que tiene una capacidad de producción anual de 5 millones de toneladas de peso muerto (DWT), emitió un aviso de fuerza mayor en dos buques al operador de carga 2020 Bulkers, dijo un portavoz.

"Los trabajadores aún no regresan a sus puestos debido al coronavirus. No se sabe cuándo reanudarán el trabajo y cuándo se completarán los dos vasos", agregó.

Esto confirmó una declaración de 2020 Bulkers el martes que decía que dos buques a granel secos de newcastlemax que se entregarán en abril y mayo enfrentan posibles retrasos en la construcción.

China es una de las mayores constructoras de barcos y las fuentes de envío dicen que ha habido retrasos en los buques que ya deberían haber llegado al agua y otros astilleros han declarado fuerza mayor.

"No hay una indicación real de cuándo se reanudará la producción total", dijo una fuente de la industria.

Las autoridades chinas han pedido a las empresas que pongan a los trabajadores en cuarentena durante 14 días después de regresar de sus ciudades de origen para el feriado del Año Nuevo Lunar, que se extendió por una semana.

La Asociación China de Construcción Naval Nacional (CANS), que representa a los constructores navales, dijo en un comunicado que "en general era difícil para los fabricantes de embarcaciones reanudar el trabajo y entregar las embarcaciones a tiempo".

Es probable que algunos de los constructores navales de China no puedan entregar buques antes del 1 de julio, lo que aumentó el riesgo de no poder cumplir con sus contratos, dijo CANS.

Las fuentes de envío dijeron que los retrasos también estaban teniendo un impacto en la instalación de sistemas de limpieza de gases de escape conocidos como depuradores, que son necesarios para permitir que los barcos continúen usando combustible con alto contenido de azufre después de nuevas y estrictas normas sobre emisiones.

"Más del 70% de las embarcaciones que actualmente se someten a reacondicionamiento de depuradores lo hacen en China. En ese frente, hay demoras continuas en los astilleros porque las fuerzas laborales se agotan, lo que hace que las embarcaciones dejen de funcionar", dijo Charles Chasty, analista de investigación del corredor Affinity Shipping, dijo.

"China representa más del 40% de todos los edificios nuevos. Por lo tanto, más allá de los problemas actuales en curso, como el agotamiento de la fuerza laboral, los buques actualmente en construcción se están retrasando. Algunos de estos buques incluso pueden caer en 2021". Chasty le dijo al Foro de Mercados Globales de Reuters.

Los datos de CANS mostraron que alrededor del 75% de los trabajadores habían vuelto a trabajar en empresas de construcción naval clave en las provincias del sudeste de Fujian y Liaoning, pero solo alrededor del 62.5% de los trabajadores habían regresado a Shanghai a partir del lunes.

Sin embargo, las compañías de construcción naval en Guangdong, Shandong y Jiangsu, donde se encuentra New Times, estaban viendo a los trabajadores "gradualmente" reiniciar el trabajo, dijo CANS.

(Reporte de Muyu Xu y Tony Munroe y Jonathan Saul, editado por Louise Heavens, Alexander Smith y Nick Macfie)