El presidente de NYK afirma que los aranceles estadounidenses ralentizarán el flujo de carga

El presidente de NYK, Takaya Soga, hablando durante la Semana Marítima de Singapur (Fuente: NYK)

Nippon Yusen (NYK), la línea naviera más grande de Japón, está preocupada de que los aranceles del presidente estadounidense Donald Trump puedan aumentar el costo de los automóviles y los bienes de uso diario, lo que afectará la demanda de los consumidores y desacelerará los flujos de carga, dijo su presidente.

"Los aranceles no los soportan directamente los consumidores, pero la carga recae en última instancia sobre ellos, lo que a su vez reduce el flujo real de mercancías. Esa es nuestra mayor preocupación", declaró el presidente Takaya Soga a Reuters en una entrevista el lunes.

La semana pasada, Trump reveló sus planes de imponer un arancel del 25% a las importaciones de automóviles, una medida que se prevé que afecte a la economía japonesa, impulsada por las exportaciones. También prometió anunciar el miércoles aranceles recíprocos para todos sus socios comerciales.

"Los aranceles podrían tener un impacto considerable en la economía", dijo Soga, y agregó que el alcance del impacto en las empresas de transporte y logística dependerá de los movimientos reales de carga.

Sin embargo, Soga ve posibles beneficios en la guerra comercial. Como se observó durante la pandemia de COVID-19, incluso si disminuyen los volúmenes de carga, las demoras en los procedimientos arancelarios podrían afectar la logística, reducir la demanda de buques y elevar las tarifas de flete, afirmó.

Y si China comienza a abastecerse de materias primas desde fuera de Estados Unidos, NYK podría encontrar oportunidades comerciales.

La demanda de bienes de consumo general impulsó el movimiento de carga en diciembre hasta poco antes del Año Nuevo chino en previsión de los aranceles estadounidenses, pero no ha habido ningún cambio importante en los flujos de materiales desde que entraron en vigor, dijo Soga.

Estados Unidos también está planeando cobrar tarifas por atracar en puertos estadounidenses a cualquier barco que forme parte de una flota que incluya buques construidos en China o con bandera china y presionará a los aliados a hacer algo similar o enfrentar represalias.

De los aproximadamente 800 buques propiedad u operados por NYK, menos del 10% son construidos en China, según la compañía.

"El gobierno estadounidense examinará cuidadosamente esta política, incluso si se implementará, por lo que no podemos decir ahora que dejaremos de pedir buques a China", añadió.

Ante los riesgos geopolíticos persistentes en Oriente Medio, Soga prevé que la evasión del Mar Rojo se mantendrá durante un tiempo. Las perturbaciones en el Mar Rojo debido a los ataques de los militantes hutíes de Yemen absorbieron capacidad adicional el año pasado, ya que muchos barcos tomaron una ruta más larga alrededor del sur de África.

Si bien la congestión de buques portacontenedores en el Canal de Panamá se ha resuelto en gran medida, NYK insta a la Autoridad del Canal de Panamá a restablecer la prioridad de Nivel 1 para el tráfico de buques tanque de GNL, dijo Soga.

Respecto de los planes de inversión en buques involucrados en proyectos de energía eólica marina, Soga dijo que los planes de la compañía en Japón pueden retrasarse debido a un desarrollo del mercado más lento de lo esperado, pero las inversiones en el extranjero procederán antes.

(Reuters - Reporte de Yuka Obayashi, Reporte adicional de Tim Kelly; Editado por Sonali Paul)