Los hutíes de Yemen continuarán atacando barcos vinculados a Israel en el Mar Rojo.

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Los hutíes de Yemen no "reducirán" sus acciones contra los barcos israelíes en el Mar Rojo en respuesta a la presión militar estadounidense o a los llamados de los aliados del grupo, como Irán, dijo el ministro de Relaciones Exteriores del grupo militante yemení.

Jamal Amer habló con Reuters el lunes por la noche después de que Estados Unidos lanzó una ola de ataques en áreas de Yemen controladas por los hutíes alineados con Irán, quienes dijeron la semana pasada que estaban reanudando los ataques a los barcos del Mar Rojo para apoyar a los palestinos en Gaza.

Dos altos funcionarios iraníes declararon a Reuters que Irán envió un mensaje verbal al enviado hutí en Teherán el viernes para calmar las tensiones y que el ministro de Asuntos Exteriores iraní pidió a Omán, que ha mediado con los hutíes, que transmitiera un mensaje similar al grupo durante su visita a Mascate el domingo. Ambos funcionarios pidieron no ser identificados.

Irán no ha hecho ningún comentario público sobre los recientes contactos con los hutíes en relación con sus nuevas acciones. Teherán afirma que el grupo toma decisiones de forma independiente.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el lunes que responsabilizaría a Irán por cualquier ataque llevado a cabo por los hutíes.

"No se hablará de ninguna reducción de las operaciones hasta que se ponga fin al bloqueo de la ayuda en Gaza. Irán no interfiere en nuestra decisión, pero lo que ocurre es que a veces media, pero no puede dictar las cosas", declaró Amer en sus primeras declaraciones sobre el tema a una agencia de noticias extranjera.

Hablando desde la capital de Yemen, Saná, que ha sido golpeada por ataques estadounidenses, dijo que no había sido informado de ningún mensaje entregado por Irán al enviado hutí en Teherán.

Hubo mensajes de otras potencias para moderar la situación, dijo, pero agregó: "Ahora vemos que Yemen está en guerra con Estados Unidos y eso significa que tenemos derecho a defendernos con todos los medios posibles, por lo que es probable que haya una escalada".

Preocupaciones iraníes

Irán, cuya red de aliados y representantes en Oriente Medio ha sufrido un duro golpe desde que estalló la guerra en Gaza en 2023, ha mostrado una creciente preocupación por la posibilidad de verse arrastrado a un conflicto más profundo con Estados Unidos. Irán e Israel intercambiaron ataques directos por primera vez el año pasado, mientras la guerra en Gaza se intensificaba.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que retiró a Estados Unidos de un acuerdo de 2015 entre Irán y seis grandes potencias que restringía su sensible trabajo nuclear a cambio de un alivio de las sanciones, ha intensificado una campaña de "máxima presión" de sanciones contra Irán desde que regresó al cargo para un segundo mandato en enero.

"(EE. UU.) está amenazando a Irán y atacando a Yemen. Ahora todos los escenarios son posibles. Haremos lo que ellos nos hagan. Si nos atacan desde el portaaviones estadounidense USS Harry S. Truman, responderemos atacando a Truman", declaró el ministro de Asuntos Exteriores hutí.

Mientras Irán defiende a los hutíes, el grupo yemení afirma estar alineado con Teherán y su red del "Eje de la Resistencia", sin ser títeres. Expertos en Yemen, donde los hutíes expandieron su control durante años de guerra civil, afirman que el grupo parece estar motivado principalmente por preocupaciones internas y una base de apoyo.

Los hutíes dijeron el 12 de marzo que habían reanudado los ataques contra barcos israelíes que utilizan rutas que pasan por el Mar Rojo después de que el grupo dijera que Israel no había cumplido con el plazo hutí para poner fin al bloqueo de ayuda a Gaza.

El bloqueo israelí, que incluye alimentos y suministros médicos, comenzó el 2 de marzo a medida que se intensificaba el impasse sobre el acuerdo de alto el fuego en Gaza. Israel lanzó fuertes ataques contra Gaza desde la noche hasta el martes.

Olas de huelgas

Los hutíes habían lanzado más de 100 ataques contra buques desde noviembre de 2023, alegando su solidaridad con los palestinos por la guerra de Israel contra Hamás, otro aliado regional de Irán, en Gaza. Suspendieron sus operaciones cuando entró en vigor el alto el fuego en Gaza en enero.

El ministro de Asuntos Exteriores hutí dijo que el grupo sólo tenía como objetivo atacar barcos israelíes, pero Estados Unidos había intensificado los ataques y los hutíes tenían derecho a defenderse.

Estados Unidos inició el sábado una ola de ataques que afectaron la capital y se expandieron a otras zonas de Yemen controladas por los hutíes, matando a decenas de personas.

Amer dijo que algunos países de la Unión Europea habían aconsejado a los hutíes que no intensificaran la ofensiva y dijo que el grupo había tratado de asegurarles que el objetivo era un barco israelí.

También afirmó que Arabia Saudita, que apoyó al gobierno internacionalmente reconocido de Yemen contra los hutíes en la guerra civil, no había intervenido militarmente hasta la fecha, al igual que otros Estados del Golfo. Esto era algo que los hutíes valoraban, añadió, al tiempo que advertía que los Estados del Golfo corrían el riesgo de verse atrapados en el fuego cruzado si intervenían militarmente.

"Si se utiliza cualquier avión o base contra nosotros, intensificaremos la ofensiva y nos defenderemos, pero si ellos (los países del Golfo) se mantienen neutrales, nos mantendremos alejados", afirmó.

La oficina de comunicaciones del gobierno saudí no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

(Reuters - Editado por Edmund Blair y Aidan Lewis)