La unidad nacional de delitos económicos de Noruega allanó la oficina local de la compañía naviera internacional Teekay Offshore esta semana bajo sospecha de exportación ilegal de residuos, dijo el jueves la agencia, conocida como Okokrim.
En los últimos años, los tribunales en Europa que utilizan regulaciones más estrictas han multado a las compañías navieras por transportar desechos peligrosos para su eliminación en casos que se han agregado a las complejidades para los transportistas marítimos que a menudo operan en varias jurisdicciones.
Maria Bache Dahl, fiscal general interina de Okokrim, dijo que las autoridades realizaron una búsqueda en la oficina de Teekay Shipping Norway en la ciudad sureña de Stavanger el martes, interrogaron a testigos y "confiscaron pruebas potenciales".
"Se sospecha que Teekay Shipping Norway AS es una exportación ilegal de desechos, en la forma del transbordador Navion Britannia. El barco zarpó de Noruega en 2018 y llegó a Alang, India en julio de 2018", dijo Dahl a Reuters en un comunicado enviado por correo electrónico.
"La investigación se centrará en si la exportación viola las regulaciones noruegas y de la UE sobre exportación de residuos".
Teekay Offshore, con sede en Bermudas, confirmó en un comunicado que el buque era parte de su flota y que su oficina había sido allanada.
La compañía dijo que la embarcación había sido enviada a un astillero indio en 2018 para su reciclaje en total cumplimiento con los requisitos y estándares de la convención de Hong Kong.
"Como operador responsable, somos abiertos y transparentes sobre nuestras prácticas y no tenemos nada que ocultar", dijo Teekay Offshore. "Hemos seguido todas las reglas y regulaciones en los procesos de exportación y reciclaje relacionados".
La convención de Hong Kong establece requisitos para el reciclaje seguro y ecológico de los buques y la eliminación de materiales peligrosos.
Dahl, de Okokrim, dijo que la policía noruega aún no había llegado a una conclusión sobre si el barco debe considerarse como desecho antes de navegar desde Noruega.
"En nuestra experiencia, el alcance de la investigación de Teekay Shipping Norway AS requerirá meses en lugar de semanas de investigación antes de que podamos llegar a una conclusión sobre si acusar o absolver a la empresa", dijo Dahl.
La mayoría de los viejos barcos del mundo se rompen en las playas de Bangladesh, Pakistán e India.
Los activistas han dicho que en muchos patios los trabajadores aún cortan barcos con poco más que sus manos y sopletes, con partes y contaminantes cayendo directamente sobre la arena. Dicen que tienen continuas preocupaciones sobre la seguridad en los sitios.
(Edición por William Maclean)