La Armada de la India rescató el viernes a la tripulación de un barco mercante después de su intento de secuestro en el Mar Arábigo y dijo que no había encontrado piratas a bordo.
Un buque de guerra de la Armada de la India interceptó el granelero MV Lila Norfolk, de bandera liberiana, menos de un día después de recibir un informe de que el buque había sido secuestrado a unas 460 millas náuticas de Somalia.
Alrededor de cinco o seis personas armadas abordaron el barco el jueves, según un informe recibido por la agencia de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido (UKMTO), que decía que la tripulación del barco se había reunido en la ciudadela del barco.
La marina dijo que los 21 tripulantes a bordo, incluidos 15 indios, habían sido evacuados y que un buque de guerra estaba ayudando a restablecer la energía para que el barco pudiera reanudar su viaje.
El barco tenía como destino Khalifa bin Salman en Bahréin, según la firma británica de seguridad marítima Ambrey. No quedó claro de inmediato qué llevaba.
"El intento de secuestro por parte de los piratas probablemente fue abandonado con la contundente advertencia por parte de la Marina india, aviones de patrulla marítima, de una interceptación por parte de un buque de guerra naval indio", dijo la marina en un comunicado.
La Armada de la India ha aumentado su vigilancia del Mar Arábigo tras los recientes ataques en la región.
Los secuestros e intentos de secuestro de buques comerciales en el Golfo de Adén y el Mar Arábigo se reanudaron en diciembre después de una pausa de seis años. Los expertos creen que las fuerzas navales antipiratería lideradas por Estados Unidos han alentado a los piratas a desviar su atención hacia el vecino Mar Rojo para frustrar los ataques de los rebeldes hutíes.
Los datos del Centro de Fusión de Información de la Armada de la India - Región del Océano Índico muestran al menos tres secuestros en diciembre. El anterior incidente de este tipo se informó en 2017.
"El repentino resurgimiento de los secuestros y ataques de barcos sólo puede atribuirse a la voluntad de los piratas de aprovechar el hecho de que el foco de las fuerzas marítimas antipiratería se ha desplazado en gran medida del Golfo de Adén al Mar Rojo", dijo Abhijit Singh, dijo el jefe de la Iniciativa de Política Marítima del grupo de expertos de la Observer Research Foundation en Nueva Delhi.
India no forma parte del grupo de trabajo del Mar Rojo liderado por Estados Unidos.
(Reuters - Informe de Krishn Kaushik y Shubham Kalia; escrito por Shilpa Jamkhandikar y Shivam Patel, editado por Christian Schmollinger, Michael Perry y Nick Macfie)