La flota de buques "sombra" de Irán recibe nuevas sanciones

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Estados Unidos impuso el lunes una nueva ronda de sanciones contra la industria petrolera de Irán, afectando a más de 30 corredores, operadores de petroleros y compañías navieras por su papel en la venta y transporte de petróleo iraní, dijo el Departamento del Tesoro.

El anuncio se produce mientras el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, busca reducir a cero las exportaciones de crudo de Irán para evitar que el país obtenga un arma nuclear, y se suma a las capas de sanciones ya impuestas por su gobierno y la anterior administración Biden.

"Irán sigue dependiendo de una oscura red de buques, transportistas y corredores para facilitar sus ventas de petróleo y financiar sus actividades desestabilizadoras", dijo el secretario del Tesoro, Scott Bessent, en un comunicado.

"Estados Unidos utilizará todas nuestras herramientas disponibles para atacar todos los aspectos de la cadena de suministro de petróleo de Irán, y cualquiera que comercie con petróleo iraní se expone a un riesgo significativo de sanciones", añadió.

Las nuevas sanciones apuntan a los corredores de petróleo en los Emiratos Árabes Unidos y Hong Kong, a los operadores y gerentes de petroleros en India y China, al jefe de la Compañía Nacional de Petróleo de Irán y a la Compañía de Terminales de Petróleo de Irán, dijo el Tesoro.

La Compañía de Terminales Petroleras de Irán supervisa todas las operaciones en las terminales petroleras de Irán, incluida la Terminal Petrolera de la Isla Kharg, a través de la cual fluye la mayor parte del petróleo iraní, y la Terminal de Condensado de South Pars, que representa el 100% de las exportaciones de condensado de gas de Irán, según el Tesoro.

A principios de este mes, Trump había restablecido su campaña de "máxima presión" sobre Irán, que incluye esfuerzos para reducir a cero las exportaciones de petróleo del país, reimponiendo la dura política de Washington sobre Irán que se practicó durante el primer mandato de Trump.

El petróleo es una fuente importante de ingresos para Irán, y la decisión de atacar las exportaciones del país tiene como objetivo privar al gobierno de fondos para sus programas nuclear y de misiles. La medida prohíbe en general a cualquier persona o entidad estadounidense hacer negocios con los objetivos y congela todos los activos en poder de Estados Unidos.

Trump había acusado a su predecesor, el presidente Joe Biden, de no aplicar rigurosamente las sanciones a las exportaciones de petróleo.

A pesar de las sanciones estadounidenses, las exportaciones de petróleo de Teherán generaron 53.000 millones de dólares en 2023 y 54.000 millones de dólares un año antes, según estimaciones de la Administración de Información Energética de Estados Unidos.

La producción durante 2024 alcanzó su nivel más alto desde 2018, según datos de la OPEP.

Trump había reducido las exportaciones de petróleo de Irán a casi cero durante parte de su primer mandato después de reimponer sanciones, pero éstas se recuperaron durante el mandato de Biden en la Casa Blanca cuando Irán logró evadir las sanciones.

No está claro si las medidas de Trump harán caer significativamente las exportaciones de Irán.

China no reconoce las sanciones estadounidenses y las empresas chinas son las que más compran el petróleo iraní. China e Irán han creado un sistema comercial que utiliza principalmente el yuan chino y una red de intermediarios, evitando el dólar y la exposición a los reguladores estadounidenses.

La Agencia Internacional de Energía, con sede en París, cree que Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y otros miembros de la OPEP tienen capacidad disponible para compensar cualquier pérdida de exportaciones de Irán, también miembro de la OPEP.

(Reuters)