Entrevista: William Harber - Hurtigruten, Presidente de las Américas

Por Greg Trauthwein • 10 abril 2018

Por favor, discuta los planes de Hurtigruten para aumentar su presencia en América del Norte.

De hecho estamos incrementando nuestra presencia en las Américas. Desde una perspectiva de distribución, Hurtigruten está desarrollando asociaciones más fuertes, más profundas y más estratégicas para impulsar nuestros productos de crucero de expedición. Estamos identificando nuevos socios para hacer crecer nuestro negocio en la Antártida, así como a los destinos del Ártico. Nos estamos diferenciando para apuntar mejor a los entusiastas de los cruceros de hoy que quieren tocar los siete continentes y para los viajeros de aventura que buscan un campamento base en el mar. Hurtigruten está cambiando la conversación sobre el crucero para definir mejor qué es diferente sobre nosotros y nuestros invitados. Estamos fortaleciendo el equipo de Hurtigruten en las Américas y les permitimos hacer grandes cosas para los agentes de viajes todos los días.

Parece que se está preparando para apuntar más agresivamente a los clientes del mercado de cruceros aquí en los EE. UU. Para aquellos que consideran un crucero en un barco más grande y tradicional, ¿qué les diría sobre la experiencia de Hurtigruten?

Hurtigruten es el líder mundial en viajes de exploración y un defensor global de un cambio ecológico en el mar. Estamos a la vanguardia de una revolución energética en la industria del envío y los cruceros; imaginar un futuro sin sonido y sin emisiones. Sabemos que el cuidado que tomamos con los destinos a lo largo de nuestra ruta es un factor decisivo para los viajeros conscientes.

La experiencia de Hurtigruten es única y exploramos, no sobre cruceros. Es importante brindar a nuestros huéspedes experiencias memorables, de alto impacto e incluso de otro mundo. Los destinos y excursiones que ofrecemos se basan en 125 años de experiencia en aguas polares combinados con tecnología y diseño innovadores, y un compromiso apasionado con la sostenibilidad. Nuestros barcos permiten experiencias íntimas que acercan a los viajeros a la vida silvestre y ofrecen oportunidades para visitar algunos de los destinos más remotos del mundo.

La flota de Hurtigruten consiste en 14 barcos de expedición, hechos a medida para viajes de aventura. Hable sobre las características aduaneras de esos buques. ¿Qué los hace especiales y qué beneficios de valor agregado obtienen los pasajeros por sus dólares 'premium'?

Nuestros barcos híbridos de propulsión eléctrica que debutarán más adelante este año cuentan con centros de actividades de alta tecnología a bordo que se ofrecen sin costo adicional. Un equipo de expedición altamente capacitado ofrece talleres en grupos pequeños, excursiones en tierra y capacitación práctica con herramientas científicas avanzadas y gafas de realidad virtual para conectar verdaderamente a los viajeros con los destinos que están explorando y permitirles aprender de una manera interactiva.

Dos nuevas embarcaciones de expedición, MS Roald Amundsen y MS Fridtjof Nansen, se entregarán en 2018 y 2019. ¿Dónde desplegará estas embarcaciones al principio?

Los nuevos barcos de expedición propulsados ​​por híbridos de Hurtigruten ofrecen salidas únicas a las inmaculadas aguas árticas y antárticas, incluidos nuevos itinerarios de aventura al Paso del Noroeste, las Islas Aleutianas y Svalbard.

¿Los cascos tendrán alguna característica especial incorporada en Arctic para los buques?

El MS Roald Amundsen y el MS Fridtjof Nansen son los primeros expedicionarios de turismo de aventura del mundo que navegan completamente eléctricos con tecnología híbrida sostenible.

Poder navegar utilizando únicamente propulsión eléctrica es una revolución técnica y de gran beneficio para el medio ambiente; también mejora el impacto de experimentar la naturaleza para nuestros huéspedes a través de menos ruido emitido. Imagine navegar perfectamente en silencio a lo largo del borde del hielo en el Ártico o la Antártida. El diseño de los barcos presenta cascos reforzados con hielo, arcos con bulbo que perforan las olas y un puente unificado Rolls-Royce para un rendimiento seguro y eficiente.

¿Cuánta economía de combustible contra un arreglo de propulsión tradicional traerá el sistema híbrido?

En un nivel técnico que se centra en la tecnología de los barcos, los principales elementos son: tecnología híbrida que hace que los períodos de navegación (sin sonido) solo por propulsión eléctrica, una realidad; construcción de casco de baja resistencia y ahorro de energía; medidas de conservación de energía a bordo; y "máximo raspado", es decir, baterías que se cargan y recargan bajo una demanda de potencia variable para permitir que los generadores principales funcionen de manera eficiente a una carga casi constante.

Las baterías también se utilizan como una "reserva giratoria" (para eliminar la necesidad de tener un generador diesel funcionando como respaldo para tener una potencia redundante instantánea cuando se navega en aguas estrechas, operaciones portuarias y bajo posicionamiento dinámico). Otras tecnologías de ahorro de combustible incluyen hélices de propulsión azipull de impulsión en L con motores de imán permanente y generadores diesel de bajo consumo de combustible de última generación con bajas emisiones de NOx.

¿Dónde se construirán?

Las últimas incorporaciones a la marca se están construyendo actualmente en Kleven Yards de Noruega.

¿Qué más deberían saber los lectores sobre los planes a corto y largo plazo de Hurtigruten, especialmente en el teatro norteamericano?

Como líder mundial en viajes de exploración, Hurtigruten es el secreto mejor guardado en la industria de los cruceros, ¡pero no por mucho tiempo! Siguiendo la historia de los vikingos y los pioneros polares de Noruega, Hurtigruten combina una tradición excepcional y el know-how con la innovación, la reputación marítima más alta y un fuerte compromiso con la sostenibilidad. Dicho esto, nuestros planes a corto plazo incluyen aumentar la reputación de la marca de ofrecer un producto premium altamente atractivo para el viajero moderno de aventuras, crear asociaciones más sólidas y estratégicas para competir y encontrar nuevos canales para hacer crecer nuestro negocio en la Antártida. Nuestros objetivos a largo plazo incluyen cambiar la conversación sobre cruising para que resuene mejor entre los agentes y los consumidores.

¿Cuántos pasajeros y tripulación llevarán las embarcaciones?

El MS Roald Amundsen y el MS Fridtjof Nansen llevarán hasta 530 pasajeros, incluida la tripulación. Limitamos nuestro conteo de huéspedes a 500 cuando navegamos en la Antártida.

Serán los primeros cruceros híbridos a batería del mundo. ¿Cumplirán con la EPA de EE. UU. Tier 4?

Los motores están equipados con un sistema SCR (Selective Catalytic Reduction) para cumplir con el límite de emisiones de NOx Tier III de IMO.

Cuéntanos más sobre la naturaleza exacta de ese arreglo híbrido de batería. ¿Qué motor OEM usarás? Cuyas baterías? ¿Qué arquitecto naval?

Diseñado por Hurtigruten en cooperación con Kleven Yards, Rolls Royce Marine y el diseñador noruego de yates Espen Øino, el MS Roald Amundsen contará con cuatro motores diesel "Bergen B33: 45L" con baterías Rolls-Royce plus. MS Roald Amundsen administrará entre 15 y 30 minutos a alta velocidad y con un manifiesto completo de pasajeros sin motores diesel funcionando. Esperamos aumentar la dependencia de la energía eléctrica híbrida con el tiempo.

Hurtigruten ofrece un producto premium para el viajero de aventura moderno. ¿Cuál es tu embarcación más grande y cuál es la más pequeña (número de pasajeros / LOA)? Y, ¿cuál es la edad promedio de su actual flota de 14 naves?

Nuestro buque más grande es MS Trollfjord con capacidad para 640 invitados y MS Nordstjernen con 149 huéspedes es el más pequeño. La edad promedio de nuestra actual flota de 14 naves está a punto de hacerse mucho más joven con la llegada de los nuevos barcos y la expectativa de que los mayores abandonen la flota. La edad promedio de nuestros barcos de expedición especialmente diseñados para navegar a destinos en todo el mundo es 11.

Hurtigruten se considera a sí mismo como "el líder mundial en viajes de exploración". ¿Estás planeando nuevas rutas en 2018? Si es así, cuéntenos sobre estos nuevos destinos. ¿Por qué elegiste estos sobre cualquier otro?

Además de nuestros nuevos itinerarios de la costa este en América del Norte y Canadá, también estamos ofreciendo nuevas expediciones a lo largo de la costa oeste de América del Sur y América Central. La mayor parte de nuestra expansión se encuentra en las aguas polares que llamamos hogar. Ofrecemos más flexibilidad que cualquier operador en regiones polares con un total de 67 itinerarios.

Nuestros capitanes, tripulación y equipos de expedición tienen la mayor experiencia en aguas polares, donde podemos ofrecer experiencias de expedición auténticas e inmersivas para nuestros huéspedes.

(Según se publicó en la edición de marzo de 2018 de Maritime Reporter & Engineering News )