Sindicato portuario de la costa este de EE. UU. amenaza con huelga para poner a prueba los nervios de los transportistas

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Las negociaciones laborales en los puertos estadounidenses de la costa este y el Golfo de México son un riesgo inminente para los minoristas, fabricantes y otros transportistas que ya enfrentan tiempos de tránsito más largos y costos más altos.

El contrato de la Asociación Internacional de Estibadores que cubre a 45.000 trabajadores portuarios en tres docenas de puertos que se extienden desde Maine hasta Texas expira el 30 de septiembre. Si no hay un acuerdo para entonces, el sindicato podría convocar una huelga que afectaría durante la vital temporada navideña de envío de contenedores y mano de obra. la candidatura amistosa del presidente estadounidense Joe Biden a la reelección.

El lunes, la ILA canceló el inicio de conversaciones previsto para esta semana con la Alianza Marítima de Estados Unidos, citando el uso de tecnología de automatización por parte de un miembro de ese grupo de empleadores en violación de acuerdos anteriores.

El presidente de la ILA, Harold Daggett, advirtió anteriormente que los miembros harían huelga si no se llega a un acuerdo antes de que expire el contrato actual. Ha alertado a los locales en centros comerciales vitales como Nueva York/Nueva Jersey y Houston para que estén listos para la huelga el 1 de octubre, dijo el sindicato.

Las huelgas laborales en los puertos marítimos son raras en Estados Unidos, pero el ruido y la ansiedad durante las negociaciones contractuales son elevados. Esto se debe a que cualquier desaceleración o interrupción del trabajo afectaría miles de millones de dólares en productos que van desde alimentos y medicinas hasta muebles y equipos de fábrica.

El director ejecutivo del Puerto de Los Ángeles, Gene Seroka, dijo el miércoles que los acontecimientos de ILA de esta semana no eran inusuales.

"Durante estas negociaciones, hay paradas y comienzos", dijo Seroka.

Los puertos de la costa este y el Golfo de México tuvieron una ligera ventaja en participación de mercado sobre los puertos rivales de la costa oeste en mayo. Fue entonces cuando Vincent Golebiowski, jefe global de la cadena de suministro del vendedor de bolsos Coach y Kate Spade, Tapestry TPR.N, dijo a Reuters que estaba más concentrado en asegurarse de no perder tiempo de tránsito desviando los envíos fuera del Canal de Suez debido a los ataques de militantes hutíes. en el Mar Rojo.

La advertencia de huelga de esta semana de la ILA seguramente pondrá a prueba los nervios de transportistas como Golebiowski.

Seroka dijo el miércoles que algunos importadores han trasladado "cantidades fraccionarias" de carga desde los puertos de la costa este y del Golfo a Los Ángeles como protección contra las conversaciones contractuales con Estados Unidos, las interrupciones en el Mar Rojo y las restricciones de paso del Canal de Panamá.

Los Ángeles y otros puertos de la costa oeste perdieron participación de mercado en el período previo al acuerdo contractual del Sindicato Internacional de Estibadores y Almacenes en junio del año pasado. Ese acuerdo coronó 13 meses de conversaciones de inicio y fin.

"Hubo mucho ruido de sables, pero los bienes se movieron", dijo Chris Jones, vicepresidente ejecutivo del proveedor de datos comerciales Descartes Systems Group.

(Reuters - Informe de Lisa Baertlein; Editado por Leslie Adler)